對於今日的遊客，這夾於多個觀光熱點的位置也是相當便利。據故居導覽所言，目前到訪的遊客近七成都是美國遊客。若有一小時左右在市中心漫遊的時間，不妨撥空一訪這小巧的博物館，認識在英美歷史中可視為美國首座駐英使館前身的這處樓房。

圖片來源：Benjamin Franklin House

幾乎全空的博物館？

與狄更斯故居等許多倫敦開放公眾參觀的故居型博物館不同，富蘭克林故居開放的樓層中極少家具、擺設或展品。在富蘭克林返回美洲後，這棟建於1730年代的建物在二十世紀遭逢過倫敦大轟炸，曾經營過旅館，作為數個非營利組織的辦公室使用。在1970年代由政府交與富蘭克林故居之友（Friends of Benjamin Franklin House）使用時，建築保存情況並不理想。

因此，很可惜地這兒看不到富蘭克林使用過的書桌。不過，這棟獲英格蘭遺產委員會列為一級登錄建物的建築仍然保存了許多喬治時期的建築特色，天花板、樓板、壁爐與樓梯仍是原始模樣。據說，富蘭克林會使用上下樓梯作為運動。

圖片來源：Open House

圖片來源：Benjamin Franklin House

不採較常見的物件式敘事法，富蘭克林故居的參訪被包裝為一段完整的體驗，建議先行預約。依主題提供兩種選擇，分別是歷史體驗（Historical Experience）及建築之旅（Architectural Tour）。一天共有5個場次，每場皆約45分鐘。


歷史體驗

以富蘭克林在倫敦的生活為主題，介紹政治來往、社會交際、科學研究及家庭生活等面向。

• 票價：成人全票￡8、優惠票￡4/￡6、16歲以下免費
• 可預約場次：周三至周日12:00、13:00、14:00、15:15、16:15
• 購票連結

建築之旅

以喬治時期建築特色為主題，探索建物的歷史及修復、保存的過程。

• 票價：成人全票￡6、優惠票￡3/￡4、16歲以下免費
• 可預約場次：每周一12:00、13:00、14:00、15:15、16:15
• 購票連結

善用原始建築的空間及氛圍，結合聲音、燈光、投影與真人演出，參與「歷史體驗」的訪客將可實際走訪過去富蘭克林居住時作為客廳、廚房、實驗室等用途的房間，了解富蘭克林在這段時期的主要事蹟、成就及家居生活。

圖片來源：Benjamin Franklin House

導覽從過去作為廚房的地下室開始。訪客將先觀賞一段介紹富蘭克林的影片，並由飾演房東女兒波莉（Mary Stevenson）的導覽引導至各處展間（建築之旅則沒有演員）。沒有太多實際藏品的輔助，整段體驗是一場流暢且不中斷的敘事。這也代表途中無法打斷導覽詢問問題、或是獨自在特定房間流連。不過在整段行程結束後還有一些答問時間。

除了聲光效果以外，故居也是有一些收藏品的。這包括富蘭克林住在倫敦時使用的皮夾，內部有手寫刻字的「B. Franklin, Craven Street, Strand, London」。法國雕塑家烏東（Jean-Antoine Houdon）風格的富蘭克林頭像。可能是18世紀的原始門環，以及富蘭克林由此寄出的手寫信。

圖片來源：Benjamin Franklin House

克雷文街骨骸

另一項有些神秘駭人的藏品，來自一批埋藏於故居地底的骨骸。這批骨骸在1998年開工的修復工程中被發現，至少包括10具成人及孩童遺骨、以及其他動物骨骸，共有超過1200塊。考古鑑定認定，這些骨骸已有約200年的歷史。也就是說，它們可能是在富蘭克林居住於此時被埋入的。


比起任何兇案疑雲，目前最合理的推測，是這批骸骨來自波莉丈夫、也就是房東太太Margaret Stevenson的女婿休森（William Hewson）在此進行人體解剖的遺跡。波莉曾為休森的追求諮詢過富蘭克林，後來富蘭克林與這對夫妻的感情也相當好。

圖片來源：Benjamin Franklin House

威廉·休森是一名外科醫生及生理學家，對血液及淋巴系統的研究貢獻尤大，有時被視為「血液學之父」。1772年起，他在克雷文街住處開設解剖學校，雖然這很可能是秘密性質的。當時解剖人體具有法律疑慮，且取得屍體的方式遊走於灰色地帶。一般認為，這些屍體可能是被處決的死刑犯，或是向盜墓者購得。人體解剖本身也具有相當風險。休森便是在一次解剖時割傷自己，感染敗血症而逝世於1774年，享年34歲。留下了波莉與3名子女。

Benjamin Franklin House

富蘭克林在倫敦

富蘭克林因身為最大面額的百元美鈔上的頭像而廣為人知。他不僅是美國建國元勛之一，也具有通才般的多元才華。既是科學家、發明家，亦是外交官及哲學家。他以避雷針、雙焦眼鏡等發明聞名，在社會層面亦創立了諸多民間組織，包括賓夕法尼亞大學、與費城的第一個消防站。


富蘭克林在倫敦的主要任務雖是爭取殖民地權益，但也並未停止在科學與發明上的心力，並把握機會與許多當時的重要人士來往。包括英國首相老威廉·皮特（William Pitt, 1st Earl of Chatham）、經濟學之父亞當·斯密（Adam Smith）。他也在此推薦湯瑪斯·潘恩（Thomas Paine）移民美洲。後來發表《常識》（Common Sense）小冊子的潘恩也成為美國開國元勛之一。


1761年，富蘭克林在劍橋看見玻璃琴的演奏後，大幅改良了這項樂器的構造。這由富蘭克林設計的版本由37個串接在鐵軸上轉動的玻璃碗組成，透過手指摩擦碗緣來演奏。玻璃琴的音色相當特殊甜美，《哈利波特》的電影主題曲Hedwig’s Theme Song也曾用玻璃琴詮釋。富蘭克林依義大利文的「和諧」為他的玻璃琴命名為armonica，並曾表示在諸多發明中，玻璃琴是最能帶來個人滿足的一項。

圖片來源：Benjamin Franklin House

在疫情期間，故居亦提供線上虛擬導覽、線上講座與線上課程等資源。為不在倫敦的人也提供了一些參與的途徑。親訪者另需注意，參訪故居需自行攀爬樓梯，並無電梯等無障礙設施。另外，故居也沒有衣帽間，但可以將行李與外套寄放在櫃台。


富蘭克林對殖民地的團結貢獻良多，但在停留倫敦的大半時間，他仍相信殖民地與母國的矛盾是可以透過溝通解決的。在1763年返回賓夕法尼亞時，他曾在一封給波莉的信中表示，「在所有英格蘭令人稱羨的事物中，我最羨慕的是其人民。」或許，在倫敦探訪其故居，是最適合體會這句話的地點。

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